EcoTech Circular: reparar también es cuidar el ambiente
La tecnología hace parte de casi todo lo que hacemos. La usamos para estudiar, trabajar, comunicarnos, realizar trámites y acceder a información. Sin embargo, pocas veces pensamos en lo que sucede con los computadores, monitores, teclados, cargadores y otros dispositivos cuando comienzan a funcionar lentamente, presentan una falla o son reemplazados por equipos más nuevos.
En muchos casos, un computador antiguo se guarda durante años porque no se sabe si todavía puede repararse. En otros, se reemplaza aunque una limpieza, un mantenimiento o una mejora sencilla podrían permitir que continúe funcionando. También puede ocurrir que los equipos dañados terminen mezclados con los residuos comunes, aunque necesitan un manejo diferente.
Los aparatos eléctricos y electrónicos se convierten en residuos de aparatos eléctricos y electrónicos, conocidos como RAEE, cuando sus propietarios consideran que ya no les resultan útiles y deciden descartarlos. El Ministerio de Ambiente explica que estos residuos requieren sistemas de recolección y gestión adecuados, debido a los diferentes materiales y componentes que contienen.
Esta situación también tiene una dimensión mundial. El Global E-waste Monitor 2024 informó que en 2022 se generaron alrededor de 62 millones de toneladas de residuos electrónicos y que menos de una cuarta parte fue recogida y reciclada mediante sistemas documentados. Estos datos muestran que no basta con pensar qué hacer cuando un aparato ya se convirtió en residuo. También es necesario evitar que llegue demasiado pronto a ese punto.
¿Cómo nació EcoTech Circular?
EcoTech Circular nació en el marco del Proyecto Social de Formación Eco Escuelas Digitales, perteneciente a la línea de Ecología Integral de UNIMINUTO.
Nuestro equipo está conformado por tres estudiantes que decidimos trabajar una propuesta relacionada con nuestra formación en Ingeniería de Sistemas, pero sin dejar de lado el enfoque social y ambiental que requiere la práctica.
Al comienzo surgieron muchas ideas: recuperar computadores, realizar jornadas de mantenimiento, organizar donaciones, crear una plataforma web, desarrollar una aplicación móvil e incluso incorporar inteligencia artificial.
La propuesta era interesante, pero demasiado grande para realizarla de manera responsable durante las ocho semanas disponibles. Por eso decidimos reducir el alcance y convertirla en una experiencia piloto que podamos cumplir, documentar y evaluar con honestidad.
La idea que guía el proyecto es sencilla:
Antes de desechar o reemplazar un equipo, debemos revisar si todavía puede repararse, actualizarse, reutilizarse o aprovecharse de otra manera.
Por eso planteamos la siguiente ruta:
Reparar → Reutilizar → Donar → Reciclar
Esta ruta no significa que todos los equipos puedan recuperarse ni que necesariamente se realizarán donaciones. Cada computador o periférico deberá ser revisado para conocer su estado real.
Cuando un equipo no pueda repararse o aprovecharse de manera segura, se orientará su entrega a un programa o gestor autorizado para el manejo de RAEE.
Un proyecto socioambiental, no un servicio técnico
EcoTech Circular no busca funcionar como un taller gratuito de reparación de computadores. El mantenimiento será una herramienta dentro de un propósito más amplio.
El proyecto tendrá un enfoque socioambiental porque buscamos trabajar con la comunidad para:
- Conocer qué hace con sus equipos antiguos o dañados.
- Comprender por qué algunos aparatos se almacenan, reemplazan o desechan.
- Fortalecer conocimientos básicos sobre su cuidado y mantenimiento.
- Promover decisiones de compra y consumo más responsables.
- Explicar qué son los RAEE y por qué necesitan un manejo especial.
- Identificar alternativas de reparación, reutilización o entrega responsable.
- Evitar, cuando sea posible, que un equipo se convierta prematuramente en residuo.
La Política Nacional para la Gestión Integral de RAEE incluye entre sus objetivos la prevención y reducción de estos residuos, la educación ambiental, el consumo responsable y la extensión de la vida útil de los aparatos eléctricos y electrónicos.
Esto coincide con lo que buscamos: no llegar únicamente a recoger computadores viejos, sino conversar con las personas, reconocer sus necesidades y construir actividades que sean útiles dentro de su realidad.
Los cuatro componentes de EcoTech Circular
1. Diagnóstico socioambiental participativo
Antes de realizar cualquier intervención técnica, aplicaremos una encuesta y tendremos un acercamiento con la comunidad.
Queremos conocer si las personas tienen computadores antiguos o dañados, qué dificultades presentan, qué hacen cuando dejan de funcionar, qué saben sobre los residuos electrónicos y qué temas les interesaría aprender.
El diagnóstico será nuestro punto de partida. No queremos asumir que conocemos la necesidad de la comunidad sin haber escuchado primero a sus integrantes.
2. Educación ambiental y tecnológica
Realizaremos una actividad sencilla para hablar sobre mantenimiento preventivo, consumo responsable, reutilización y manejo adecuado de RAEE.
La intención es explicar estos temas de manera cercana, con ejemplos concretos. Por ejemplo, cuándo un computador lento podría mejorar con mantenimiento, qué cuidados ayudan a prolongar su vida útil y por qué las baterías o componentes electrónicos no deben entregarse junto con la basura común.
3. Clínica tecnológica comunitaria
Se seleccionará una cantidad controlada de equipos, teniendo en cuenta el tiempo, los recursos disponibles y la capacidad del equipo de trabajo.
Las actividades podrán incluir:
- Registro del equipo.
- Diagnóstico básico.
- Limpieza.
- Mantenimiento preventivo.
- Revisión general de sus componentes.
- Recomendaciones para el propietario.
No se prometerán reparaciones que no sean posibles. Tampoco se instalarán componentes, sistemas operativos o programas sin la autorización correspondiente.
La persona no debería recibir únicamente un computador revisado. También debe entender qué se encontró, qué puede hacer para cuidarlo y cuáles son las alternativas disponibles.
4. Trazabilidad y evidencia digital
Utilizaremos herramientas digitales para organizar la información y documentar el desarrollo del proyecto.
Tendremos:
- Encuestas digitales.
- Inventario básico de equipos.
- Fichas de diagnóstico.
- Registros de asistencia.
- Fotografías autorizadas.
- Indicadores.
- Publicaciones en este blog.
En esta primera fase no desarrollaremos una aplicación móvil, un chatbot ni una plataforma completa de nueve módulos. Esas ideas podrán considerarse como una posible continuidad futura, pero no forman parte del compromiso actual.
¿Qué esperamos lograr?
Como todavía estamos en la etapa de planeación, no podemos afirmar que ya existen equipos recuperados, personas capacitadas o residuos entregados.
Estos resultados solo se publicarán cuando las actividades se hayan realizado y tengamos evidencias que los respalden.
Por ahora esperamos:
- Escuchar a la comunidad y conocer sus necesidades reales.
- Identificar los hábitos relacionados con el uso y descarte de equipos.
- Reconocer computadores o periféricos que puedan ser diagnosticados.
- Compartir conocimientos sobre cuidado y consumo responsable.
- Realizar una jornada básica de mantenimiento.
- Clasificar los equipos según su estado.
- Orientar la gestión responsable de los elementos no aprovechables.
- Comparar los conocimientos iniciales y finales de los participantes.
- Reflexionar sobre los logros, las dificultades y las posibilidades de continuidad.
La comunidad no será vista solamente como beneficiaria. Su participación será necesaria para construir el diagnóstico, ajustar las actividades y evaluar si lo realizado fue realmente útil. Las instrucciones de la práctica señalan precisamente que el diagnóstico debe realizarse con la participación de la comunidad y no solo desde la percepción de los estudiantes.
Nuestro compromiso
Queremos desarrollar un proyecto pequeño, pero bien hecho.
Preferimos trabajar con una cantidad limitada de equipos y obtener aprendizajes reales, antes que prometer una gran campaña difícil de cumplir.
Durante las próximas semanas iremos publicando en este blog el avance del diagnóstico, las actividades realizadas, las dificultades encontradas y los resultados obtenidos.
EcoTech Circular parte de una idea que parece sencilla, pero puede generar una reflexión importante:
Cuidar un computador, repararlo cuando todavía es posible y utilizarlo durante más tiempo también es una forma de cuidar el ambiente.
Referencias
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (2017). Política nacional para la gestión integral de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE).
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. (s. f.). Residuos de aparatos eléctricos y electrónicos —RAEE—.
United Nations Institute for Training and Research. (2024). Global e-Waste Monitor 2024: Electronic waste rising five times faster than documented e-waste recycling.